ハーフドームを知りたい-コンコルド広場を知りたい

ヨセミテ・バレーからグレイシャー・ポイント「Glacier Point」にて夕焼けを見て、次の日は朝日を見学に行きました。７２１４フィート（２１９９ｍ）の断崖の高さから、１０００ｍ下のヨセミテ・バレーは圧巻です。ここは是非お勧めの場所です。あくる朝は曇り空のため、遠くが霞んでよく見えない、残念！前の日は良かったのに、又来るようだ。写真はグレイシャー・ポイントから北東のやや南側にあるハーフドームの頂上からの朝日です。「本日も無事走行と観光ができますように！良い出会いがありますように、アーメン」なんて、お祈りしてアメリカ９日目は明けました。

11月に一度降った雪が、その後暖かい日が続いた為に溶けて閉鎖されていた道路が、再度開通したり．．．
ラッキーな事が続いた旅でした。
日没前に、ハーフドームがオレンジ色に染まるのも見る事が出来て、嬉しかったです。
ちなみに、この写真は公園を出る前に撮った　エル・キャピタンだったと思います。

宿泊は　少し不便でしたが　南・ゲートから車で5分くらいの所にある　かわいらしいロッジ形式の宿でした。
大人3人で割ったので、なかなか手ごろで良いお値段になりました。
（体の大きくない女性ならば、1部屋で4人でも泊まれたと思います。）
朝ごはんは出ましたが、夕食は近くのもう少し高級そうなホテル内の売店やデリでサンドイッチやピザを買ってきて食べました。
ボトルウォーターは、まとめて買っておいて持って行きました。

一日目　７月１０日

NW28便はほぼ定刻どおり10：00頃にサンフランシスコに到着。そこから入国審査、Air Trainでの移動等が経て、レンタカーを借りたのは11：00頃。 このレンタカー、受付のオバサンの勧めでUS$14アップをアクセプトし、一つ上のクラスのトヨタ・カムリにしたのですが、これがアタリでした。何と新品で、ODOメータも5マイルしかカウントされていません。Avisのアジア系のお兄ちゃんにも「Oh!　Brand New！　ヒュー！」とからかわれたりしましたが、そんなに悪い気はしませんでした。

サンフランシスコの空港を11：00頃出発。
今回、カーナビもレンタルしているので、あまり地図は準備していませんでしたが、やはりカーナビは便利です。一ヶ月前の出張でも利用しており、使い方をだいぶマスターしたことも良かったと思われます。ただ、カーナビを使うと、どうしてもナビ情報に頼ってしまい、土地勘というか地図でどの辺りとか言う感覚がなくなってしまいます。

ヨセミテへは、サンフランシスコ湾に架かる長さ11kmにおよぶサンマテオブリッジを渡ったり、発電用風車がたくさん並んでいる砂漠地帯を通ったりしながら結構変化に富むコースです。カーナビに頼りすぎて道を間違えたり、ヨセミテの直前では、 カムリの室外温度計が華氏115°(換算すると46℃！)を示すなど、ちょっと異様な暑さにも見舞われましたが、それでも15：30にはUS$20払って無事ヨセミテ国立公園内へ。

ヨセミテというとヨセミテバレーが有名で、ほとんどの車はバレーのほうに行きますが、自分は、以前に積雪のためロードクローズでいけなかったタイオガロードを進むことにします。

今日は300マイル走らないといけないのですが、タイオガロードは景色のいいところが多く、なかなか前に進みません。何度も車を停めてデジカメ写真を撮りながらのカタツムリ走行となります。それでも17：00にはメイレイクのトレッキング入り口へ。やはり、こういうところに来たら、少しでも歩かないと、という思いがあり、メイレイク往復コースのトレッキングを敢行。 既に17：00を過ぎており、通常の登山であれば、決して開始してはいけない時間帯でしたが、初心者コースの3.8km、アップダウンも少ないとのことで、急ぎ足でメイレイクへ向けて歩きます。

途中、草陰から、30cm近くあるトカゲが飛び出して焦ったりしましたが、ゼーゼー言いながら17：45にメイレイク到着。ここに来るまで会ったのは数名と、静かな雰囲気を楽しめました。メイレイク湖畔にはキャンプサイトもあり、キャンプしている人もいました。 自分も時間があれば、こういったところでのんびりしたいものです。キャンパー達は湖畔のベンチに腰掛けて談笑したり、本を読んだりしてリラックスしているようでした。こういうところで談笑したり、本を読んだりしている欧米人は何故かかしこそうに見えてしまいます。

時間がないので、メイレイクでは30分くらい雰囲気を楽しんで、すぐに山を下りるりることにします。しかし、このコースは良かった。今回、ヨセミテを無理やり旅程に入れたのは、ハイシェラと呼ばれる花崗岩で出来た山並みを見てみたいと思っていたからなのですが、ドライブルートからはあまり想像していたような景色が見ることができず。標高が高くなるメイレイクのトレッキングコースから、ようやく期待していた花崗岩の山並みを見ることが出来たのでした。

メイレイクから下りてくると、既に時刻は19：00近く。これからまだ100kmくらい運転しないといけません。

しかし、タイオガロード沿いには、写真を撮るべきポイントが多く、依然としてなかなか前に進みません。オルムステッドポイントでは、短いトレッキングロードもあるのですが、時間の都合で展望台から眺めるだけにします。靄がかかっているような遠景が効かない天候でしたが、ハーフドーム等を見ることが出来きました。 ここではナキウサギを発見。ナキウサギは通常かなり警戒心が強く、人の近くには出てこないのですが、こんなに近くでナキウサギを見るのは初めてです。

その後、タナヤレイク、トゥオルミミドウ等を通って、公園の外へ。山に隠れてもう陽は見えなくなっています。この時点で華氏64度(18℃くらい)。今日は、華氏で50度近い温度差を体験したことになります。

公園の外に出ると、急な下り坂。ガードレールが無く、ハンドル操作を誤ると谷底へまっさかさまというようなルート。 前の車がずっとブレーキを踏んでおり、ブレーキが利かなくなるんじゃないかと思ってちょっと心配になったりします。US395との分岐点モノレイクのガソリンスダンドには大勢の人が夕方のひと時を楽しんでいました。皆、手にビンビールを持って楽しそうな雰囲気です。カントリーミュージックっぽい生演奏もありました。途中、酔っ払ったと思われる女性が、「I'm getting whisky!」と大声で外に向かって叫びながら去っていきました。自分は、この車に一番近いところにいましたが、無視無視。

さらにUS395を南下し、マンモスレイクへ。カーナビを使ってもホテルの場所がわからず、ガソリンスタンドで給油時に道を聞く。ガソリンは、US$20でちょうど4ガロン。以前に比べると何倍にもなっていますが、それでも日本よりは安いようです。

宿泊するHoliday Inn Mammoth Lakeには、21時過ぎにチェックイン。かなり疲れていましたが、仕事メールを数件こなし、2：00近くに就寝。

本日の走行距離：約300マイル(約480km)

　　お手軽ハーフドーム擬似体験？？？
　　　　　　　　　（時間と体力と根性のない方の為に）

　ハーフドーム登頂の大きな魅力（頂上までの行程と達成感は除く）とはなんでしょう。多分、上から見る絶壁と360度のパノラマビューなのではないでしょうか。この二つを味わいたい方は次の二つの場所に行かれるとよいですよ。グレイシャーポイントのそばの・・・

タフト・ポイント（絶壁）
センチネルドーム（パノラマビュー）



(ヨセミテ大好きの友人が試しに歩いてみて以来、われわれの中では初心者（？）を連れて行くときのコースになっている。)


　３日目、その日に帰る私達はタフト・ポイントとグレイシャー・ポイントに寄った。あと一泊するメンバーは、川でボート遊びやハイシエラでトレッキングなどをしたそうだ。
　写真はタフト・ポイント。左上の人が写っている辺りで絶景を見た。

　夫、娘、Ｔ君がハーフドームに登っている間の残りのメンバーのお話。（４人が帰途に着き、８人が到着した。）
　アワニーホテルでランチ、そしてヨセミテ滝を見たあと、私たちは貸し自転車に乗った。
　夜は（ムーンボウを見られる予想日には１～２日早いのだが）
一応期待しなからヨセミテ滝に。

　数年前、夫とその友人が見て、とても感動したとのこと。多くの水量、空気が澄んだ満月の夜・・・そのような条件が満たされないと見る事ができない貴重な現象なのだという。その夜は滝の前の橋の辺りは大勢のカメラパーソンで溢れていたそうだ。